ร้อยเอก ธรรมนัส ลุยลำปาง เร่งเดินหน้าประตูระบายน้ำแม่น้ำวังบ้านเหล่า พัฒนาแหล่งน้ำเถิน-แม่พริก เสริมความมั่นคงน้ำเกษตร ลดเสี่ยงน้ำท่วม แล้ง

             ร้อยเอก ธรรมนัส พรหมเผ่า รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ กล่าวภายหลังลงพื้นที่ตรวจราชการจังหวัดลำปาง เพื่อติดตามความก้าวหน้าโครงการประตูระบายน้ำแม่น้ำวังบ้านเหล่า ณ ต.ล้อมแรด อ.เถิน จ.ลำปาง พร้อมทั้งติดตามปัญหาการขุดลอกแม่น้ำวัง งานป้องกันตลิ่ง และการพัฒนาแหล่งน้ำในพื้นที่อำเภอแม่พริกและอำเภอใกล้เคียง โดยมีผู้บริหารกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ หน่วยงานในสังกัด กรมชลประทาน และตัวแทนเกษตรกร เข้าร่วม ว่า รัฐบาล กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ให้ความสำคัญกับการบริหารจัดการน้ำอย่างเป็นระบบ ทั้งเพื่อการเกษตร การอุปโภค บริโภค และการป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย โครงการประตูระบายน้ำแม่น้ำวังบ้านเหล่าถือเป็นโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำที่สำคัญของจังหวัดลำปาง ช่วยเพิ่มศักยภาพการเก็บกักน้ำในลำน้ำวัง และสร้างความมั่นคงด้านน้ำให้กับเกษตรกรในอำเภอเถิน อำเภอแม่พริก และพื้นที่ใกล้เคียงอย่างยั่งยืน

           สำหรับโครงการประตูระบายน้ำแม่น้ำวังบ้านเหล่า กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ โดยกรมชลประทานวางแผนออกแบบประตูระบายน้ำแบบบานเหล็กตรง จำนวน 8 ช่อง ขนาดกว้างช่องละ 10 เมตร สูง 9 เมตร สามารถเก็บกักน้ำหน้าเขื่อนได้ประมาณ 4.41 ล้านลูกบาศก์เมตร และยังมีน้ำจากลำน้ำสายย่อยด้านเหนือไหลเข้ามาเติมอย่างต่อเนื่อง ทำให้สามารถส่งน้ำสนับสนุนพื้นที่เพาะปลูกได้ประมาณ 5,775 ไร่ ช่วยเพิ่มโอกาสให้เกษตรกรเพาะปลูกได้ตลอดปี และเพิ่มประสิทธิภาพการใช้ที่ดินด้านการเกษตรจากเดิมขึ้น เมื่อโครงการแล้วเสร็จ นอกจากจะช่วยเพิ่มปริมาณน้ำต้นทุนให้เพียงพอสำหรับการเพาะพืชแล้ว ยังช่วยลดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานของสถานีสูบน้ำเพื่อการเกษตร สร้างรายได้ที่ที่เพิ่มขึ้นให้กับครัวเรือนเกษตรในระยะยาว

           ทั้งนี้ อำเภอเถินมีเกษตรกรกว่า 7,900 ครัวเรือน พื้นที่การเกษตรราว 51,000 ไร่ โดยตำบลล้อมแรดเป็นแหล่งผลิตข้าว ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ และส้มเกลี้ยงที่สำคัญของจังหวัด รวมทั้งอำเภอแม่พริกที่มีพื้นที่ปลูกข้าว ข้าวโพด มันสำปะหลัง ลำไย และส้มเกลี้ยง GI ในหลายตำบล แต่ยังประสบปัญหาขาดแคลนแหล่งน้ำ โดยเฉพาะในช่วงฤดูแล้ง และบางพื้นที่ยังเป็นเขตนอกชลประทานที่ต้องพึ่งพาน้ำฝนเป็นหลัก

           รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์จึงได้มอบหมายให้กรมชลประทานบูรณาการทำงานร่วมกับจังหวัด องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น และหน่วยงานในสังกัดเร่งสำรวจ ออกแบบ และจัดทำแผนงานขุดลอกแม่น้ำวัง ลำน้ำสาขา รวมทั้งก่อสร้างคันป้องกันตลิ่งและแหล่งเก็บกักน้ำขนาดเล็ก ขนาดกลางในพื้นที่อำเภอแม่พริกและอำเภอใกล้เคียง ควบคู่กับการพัฒนาโครงการประตูระบายน้ำแม่น้ำวังบ้านเหล่า เพื่อให้การบริหารจัดการน้ำทั้งระบบเกิดประสิทธิภาพสูงสุด ลดความเสี่ยงทั้งน้ำท่วมฉับพลัน น้ำป่าไหลหลาก และปัญหาภัยแล้งที่เกิดซ้ำซากในหลายพื้นที่ของลำปาง

           ร้อยเอก ธรรมนัส เน้นย้ำว่า โครงการพัฒนาแหล่งน้ำทุกโครงการจะต้องเชื่อมโยงกับการยกระดับคุณภาพชีวิตเกษตรกรอย่างเป็นรูปธรรม ทั้งในด้านการเพิ่มผลผลิต การลดต้นทุน การยกระดับสินค้าเกษตรคุณภาพและสินค้า GI ของจังหวัดลำปาง ตลอดจนรองรับการพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงเกษตรและแหล่งพักผ่อนของชุมชน พร้อมกำชับให้ทุกหน่วยงานเร่งรัดการดำเนินงานภายใต้กรอบงบประมาณที่ได้รับอย่างโปร่งใส ตรวจสอบได้ และให้ประชาชนในพื้นที่มีส่วนร่วมในทุกขั้นตอน

          สำหรับปัญหาความเดือดร้อนของประชาชนด้านอื่น ๆ ทั้งเรื่องที่ดินทำกินในเขตป่าไม้–อุทยาน ที่เกษตรกรหลายพื้นที่ยังถูกจำกัดการใช้ประโยชน์ รวมถึงปัญหาความขัดแย้งระหว่างประชาชนกับเจ้าหน้าที่รัฐในการบังคับใช้กฎหมาย ซึ่งจำเป็นต้องเร่งแก้ไขเพื่อลดผลกระทบต่อการทำมาหากินของพี่น้องเกษตรกร นอกจากนี้ ราคาพืชผลทางการเกษตรทั้งข้าว ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ มันสำปะหลัง และพืชเศรษฐกิจอื่น ๆ ยังคงผันผวน กระทรวงเกษตรฯ อยู่ระหว่างผลักดันมาตรการเพิ่มเสถียรภาพด้านรายได้ เพื่อให้เกษตรกรสามารถพึ่งพาตนเองได้อย่างยั่งยืนต่อไป